우리가 타는 비행기는 운영 방식과 서비스 범위에 따라 크게 두 가지 종류로 나누어 볼 수 있습니다.
항공권 예매 사이트를 보다 보면 같은 목적지라도 티켓 가격이 천차만별인 이유가 바로 이 때문이죠.
항공사가 비행기를 띄우는 방식과 승객에게 제공하는 서비스 기준이 서로 다르기 때문에 가격 차이가 생기는데요.
오늘 이 글에서는 항공 시장의 구조를 쉽게 이해할 수 있도록 LCC와 대형 항공사의 특징을 비교해 드립니다.
똑똑한 해외 여행 계획을 세우기 위해 꼭 알아야 할 필수 항공 상식과 용어들을 지금부터 하나씩 알아보겠습니다.
항공 산업을 이끄는 두 가지 비즈니스 운영 모델
항공 시장은 크게 비용 절감을 지향하는 곳과 고품질 서비스를 지향하는 곳으로 성격이 뚜렷하게 나뉩니다.
예전에는 국가를 대표하는 국적기 위주의 독점 구조였지만 시장이 개방되면서 새로운 형태의 기업들이 등장했는데요.
이러한 변화는 소비자의 선택권을 넓혀주었을 뿐만 아니라 우리가 더 자주 해외로 나가는 계기가 되었죠.
두 모델은 비행기 종류부터 직원들의 업무 방식까지 경영 전반에서 아주 큰 차이점을 보여주고 있습니다.
각 항공사가 어떤 전략과 수익 구조를 바탕으로 우리에게 티켓을 판매하고 있는지 그 배경을 하나씩 파헤쳐 보시죠.
거품을 빼고 운영 효율을 극대화한 저가 항공사(LCC) 뜻과 탄생 배경
(출처 : 뉴시스)
가장 먼저 살펴볼 LCC 뜻은 로우 코스트 캐리어의 약자로 우리에게는 저가 항공사라는 이름이 더 익숙합니다.
운항에 꼭 필요한 요소만 남기고 기내식이나 수하물 서비스를 유료로 전환해 티켓의 기본 가격을 확 낮췄죠.
또한 조종사 훈련비와 정비 비용을 아끼기 위해 보유한 비행기 기종을 하나로 통일하는 전략을 사용하는데요.
비행기가 공항에 머무는 시간을 줄이고 운항 횟수를 늘려 비행기의 가동률을 최대한도로 끌어올리는 방식입니다.
주로 3~5시간 이내의 중단거리 노선을 집중적으로 공략하며 가성비를 중시하는 현대인들의 수요를 완벽히 흡수하고 있죠.
프리미엄 서비스를 제공하는 대형 항공사(FSC)의 특징
(출처 : 데일리안)
반면 FSC는 풀 서비스 캐리어의 약자로 대한항공이나 아시아나항공 같은 전통적인 대형 항공사를 의미합니다.
티켓 가격이 다소 높은 대신 좌석 지정과 넉넉한 수하물 그리고 기내식을 기본 서비스로 모두 제공받게 되죠.
장거리 운항에 최적화된 최신형 대형 기종을 많이 보유하고 있어 미주나 유럽 노선을 매우 안정적으로 운영하는데요.
글로벌 항공 동맹체에 가입되어 있어 다른 나라 메이저 항공사들과 마일리지 적립이나 라운지 혜택도 자유롭게 공유합니다.
가격보다는 비행 과정의 편안함과 수준 높은 고객 응대 서비스를 중요하게 생각하는 분들에게 아주 훌륭한 선택지이죠.
수익 구조와 비행기 운영 방식에 따른 차이점
(출처 : 문화일보)
두 모델을 구분하는 가장 쉬운 기준은 티켓 가격에 어떤 서비스가 포함되어 있는지를 확인하는 것입니다.
대형 항공사는 짐을 부치고 밥을 먹는 모든 과정이 이미 결제한 금액 안에 서비스로 묶여 있는 방식이죠.
하지만 저비용 항공사는 승객이 앉아갈 수 있는 ‘좌석’이라는 핵심 공간만을 분리해서 저렴하게 판매하는데요.
비행기를 운영하는 방식에서도 이들은 비싼 공항 이용료를 아끼기 위해 쉴 틈 없이 비행기를 띄우는 일정을 소화합니다.
원가를 줄여 티켓값을 낮추는 대신 별도의 부수입을 만들어내는 이들의 마케팅 전략을 구체적으로 알아보도록 하죠.
언번들링 전략이 숨겨진 기내식과 수하물의 유료화
저비용 항공사는 하나로 묶여 있던 서비스를 낱개로 쪼개어 파는 이른바 ‘언번들링’ 전략을 아주 적극적으로 사용합니다.
기내에서 마시는 물 한 병이나 가벼운 간식조차도 별도의 비용을 지불하고 직접 구매해야 하는 구조인데요.
기내에 들고 타는 짐의 무게도 아주 엄격하게 제한하며 무거운 캐리어는 추가 요금을 내고 따로 부쳐야 하죠.
특가 티켓을 싸게 샀더라도 나중에 수하물 비용을 합치면 대형 항공사보다 총액이 더 비싸지는 경우도 종종 생깁니다.
이러한 유료 서비스 수익은 항공사의 낮은 이익률을 보완해 주며 회사를 운영하는 아주 중요한 수입원이 되고 있죠.
효율을 최대치로 끌어올리는 퀵 턴 방식의 비밀
(출처 : 직썰)
비행기가 공항 활주로에 멈춰 있는 시간은 곧 항공사의 손해이기 때문에 LCC에서는 ‘퀵 턴’이라는 방식을 선호합니다.
손님이 내리자마자 기내를 번개처럼 정리하고 30분에서 1시간 이내에 바로 다음 비행을 시작하는 운영 형태이죠.
또한 보잉 737이나 에어버스 A320 같은 한 가지 기종만 운용해 부품 관리와 정비 효율을 극대화하고 있는데요.
조종사들도 한 가지 기종만 익히면 되기 때문에 훈련 비용을 줄이고 인력 배치를 유연하게 할 수 있다는 장점이 있습니다.
이런 철저한 비용 절감 노력 덕분에 우리는 예전보다 훨씬 저렴한 비용으로 가까운 나라들을 자주 여행할 수 있게 된 셈이죠.
국내 대표적인 LCC 항공사 생태계
(출처 : 매일경제)
항공사가 목적지를 연결하는 지도 위의 네트워크 방식에서도 LCC와 FSC는 서로 완전히 다른 전략을 가지고 있습니다.
대형 항공사는 거대 공항을 허브로 삼아 전 세계 승객을 모았다가 다시 흩뿌리는 환승 시스템을 주로 이용하죠.
반면 저비용 항공사들은 환승 없이 두 도시를 곧바로 연결하는 직항 노선 위주로 스케줄을 아주 촘촘하게 짜는데요.
이러한 차별화된 전략은 국내 항공 시장의 덩치를 키우는 데 기여하며 우리에게 다채로운 여행 선택지를 만들어주었습니다.
국내 기업들이 어떤 방식으로 아시아 시장에서 경쟁력을 갖추게 되었는지 그 비결을 지금부터 꼼꼼하게 알아보겠습니다.
허브 앤 스포크와 포인트 투 포인트 전략의 차이
대형 항공사는 자국 공항을 거점으로 장거리 환승객을 모으는 자전거 바퀴살 모양의 ‘허브 앤 스포크’ 방식을 사용합니다.
반면 LCC는 수요가 많은 두 지점을 곧바로 연결하는 ‘포인트 투 포인트’ 전략으로 운항 시간을 획기적으로 단축하죠.
복잡한 환승 시스템을 관리할 필요가 없어서 공항 조업 비용과 인건비를 획기적으로 줄일 수 있다는 장점이 있는데요.
도심에서 조금 멀더라도 공항 이용료가 싼 보조 공항을 적극적으로 활용해 티켓 가격을 낮추는 전략도 아주 흔합니다.
승객 입장에선 이동 시간이 더 걸릴 수 있지만 매우 저렴한 티켓 가격이 이러한 불편함을 충분히 보상해 주는 것이죠.
우리나라 하늘길을 넓히는 국내 저비용 항공사 목록
우리나라 항공 시장은 다수의 LCC 항공사들이 치열하게 경쟁하며 아시아 시장에서도 아주 눈부신 성장을 이뤘습니다.
제주항공과 진에어를 시작으로 티웨이항공과 에어부산 등 여러 기업이 일본과 동남아시아 노선을 꽉 잡고 있는데요.
최근에는 에어프레미아처럼 합리적인 가격에 넓은 좌석을 제공하는 하이브리드 항공사 모델도 새롭게 등장해 주목받고 있죠.
기업들은 원가 절감뿐만 아니라 다양한 틈새 노선을 발굴해 외부 경제 충격에도 잘 견디는 튼튼한 구조를 만들고 있습니다.
비행기 성능이 좋아지면서 이들이 갈 수 있는 거리도 점점 늘어나고 있어 앞으로의 경쟁은 더 치열해질 전망이죠.
마치며, 나에게 꼭 맞는 비행기를 선택하는 방법
지금까지 항공 산업을 이끌어가는 두 축인 LCC와 대형 항공사의 차이점과 그 속에 숨은 비즈니스 전략을 알아보았습니다.
각 모델이 추구하는 운영 방식과 비용 절감의 원리를 알면 항공권 가격이 왜 그렇게 움직이는지 쉽게 이해할 수 있죠.
단순히 싼 티켓만 찾기보다는 내 여행 시간과 짐의 양 그리고 필요한 서비스를 종합적으로 비교해 보는 것이 중요한데요.
오늘 정리해 드린 항공 상식들이 여러분의 즐거운 여행 계획과 현명한 소비 생활에 실질적인 도움이 되기를 바랍니다.
